1. 고도로 발달했던 인더스 문명, 어떻게 시작되었을까?
인더스 문명(Indus Valley Civilization)은 기원전 2600년경부터 기원전 1900년경까지 번성했던 고대 문명으로, 현대의 인도와 파키스탄 지역에 걸쳐 존재했다.
대표적인 유적으로는 **하라파(Harappa)와 모헨조다로(Mohenjo-Daro)**가 있으며, 이 도시들은 당시로서는 매우 정교한 도시 계획, 위생 시설, 하수 시스템을 갖추고 있었다.
이 문명은 메소포타미아 및 이집트 문명과 동시대에 존재했으며, 비교적 평화로운 사회 구조를 유지했던 것으로 보인다.
다른 고대 문명과 달리, 인더스 문명에서는 거대한 신전이나 왕궁의 흔적이 발견되지 않았으며, 전쟁과 관련된 무기류도 거의 출토되지 않았다.
이는 이들이 군사적 지배보다 상업과 농업 중심의 생활을 했을 가능성이 높다는 것을 시사한다.
그러나 이렇게 발전된 도시와 체계를 갖춘 문명이 돌연 자취를 감춘 이유는 무엇일까?
인더스 문명의 갑작스러운 소멸은 고고학자들과 역사학자들에게 여전히 풀리지 않은 미스터리로 남아 있다.
2. 환경 변화가 인더스 문명을 붕괴시켰을까?
많은 학자들은 인더스 문명의 몰락이 기후 변화와 환경적 요인 때문이라고 주장한다.
고고학적 연구에 따르면, 인더스 강과 주요 지류인 가가르-학라(Ghaggar-Hakra) 강이 갑자기 방향을 바꾸거나 말라버린 흔적이 발견되었다.
이러한 환경 변화는 농업 기반이었던 인더스 문명에 치명적인 영향을 미쳤을 가능성이 크다.
특히, 당시 기후 변화는 홍수와 가뭄의 빈번한 발생을 초래했으며, 이로 인해 도시의 지속적인 거주가 어려워졌을 것이다.
모헨조다로 유적지에서는 대규모 홍수의 흔적이 발견되었으며, 이는 강의 범람으로 도시가 반복적으로 피해를 입었음을 보여준다.
또한, 농업 생산량 감소는 인구 감소와 도시의 쇠퇴로 이어졌을 가능성이 높다.
수천 년 동안 번성했던 문명이 점차 인구 유출과 도시의 방치로 인해 소멸했을 가능성이 크다는 것이다.
3. 아리아인의 침략, 인더스 문명의 몰락을 불러왔을까?
일부 연구자들은 외부 세력의 침략이 인더스 문명의 붕괴를 가속화했을 가능성을 제기한다.
특히, 기원전 1500년경 중앙아시아에서 온 아리아인(Aryan)이 인더스 문명 지역을 침략했다는 설이 있다.
이 이론을 뒷받침하는 근거로는 **산스크리트 문헌인 ‘리그베다(Rigveda)’**가 있다.
이 문헌에서는 '다사(Dasa)'라는 이방인들과의 전쟁이 언급되는데, 일부 학자들은 이 '다사'가 인더스 문명의 주민일 가능성이 있다고 본다.
또한, 모헨조다로에서 발견된 해골들에서 폭력적인 사망 흔적이 확인되었으며, 이는 외부 세력과의 충돌 가능성을 시사한다.
그러나 최근 연구에서는 아리아인 침략설을 부정하는 견해도 많다.
아리아인의 이동이 인더스 문명이 붕괴한 이후에 발생했을 가능성이 있으며, 군사적 정복보다는 점진적인 문화적 융합이 이루어졌을 가능성도 제기되고 있다.
4. 인더스 문명의 유산, 현대에 남긴 영향은 무엇인가?
비록 인더스 문명은 사라졌지만, 그 유산은 현대에도 남아 있다.
이 문명의 주민들은 독창적인 문자 체계를 개발했으며, 이는 아직도 완전히 해독되지 않았다.
만약 인더스 문자의 해독이 이루어진다면, 우리는 이 문명의 생활 방식과 몰락의 원인에 대해 더 많은 단서를 얻을 수 있을 것이다.
또한, 인더스 문명의 도시 계획과 위생 시설은 현대적인 도시 구조의 원형으로 평가된다.
모헨조다로의 배수 시스템은 현대의 하수 처리 방식과 유사할 정도로 정교하며, 이는 당시 사람들이 위생과 공공시설을 중시했음을 보여준다.
마지막으로, 인더스 문명은 인도와 파키스탄의 문화적 기원 중 하나로 남아 있으며, 현대 인도의 카스트 제도와 언어에까지 영향을 미쳤다는 연구도 존재한다.
이러한 점에서 인더스 문명은 단순히 잃어버린 문명이 아니라, 현대 문명의 뿌리를 형성한 중요한 역사적 유산이라 할 수 있다.